体坛周报全媒体记者 王勤伯
对于即将在9月底迎来39岁生日的吉鲁而言，回到离开13年的法甲赛场，简直像是一段命运的轮回。他在里尔的前两场比赛中状态火热，两次攻破对手球门，尤其是在上周末对阵劲敌摩纳哥时，他在比赛最后时刻上演了绝杀，瞬间点燃了全场氛围。这位老将的回归，不仅仅是一次职业选择，更像是他足球人生的又一次自我证明。
相比之下，另一位在禁药风波后结束禁赛的博格巴，受到了更多关注。而吉鲁虽然资历深厚，但因为年纪偏大，加上此前在美国大联盟的表现平平，因此外界对他重返法甲并没有太高期待。在洛杉矶效力的37场比赛里，吉鲁仅仅打入5球，多次与球队战术体系格格不入，显得力不从心，甚至被质疑已失去了顶级前锋的锋芒。
然而，当吉鲁重新站上法甲赛场，他很快让球迷看到了那个熟悉的大吉鲁。在夏季的热身赛中，他对威尼斯和西汉姆联都有进球，延续了不错的手感。法甲揭幕战里，里尔与布雷斯特战成3比3，吉鲁在开场仅11分钟就率先破门，为球队打下信心基础。到了第二轮面对摩纳哥时，双方僵持到补时阶段才分出胜负。第91分钟，吉鲁在禁区内背对球门拿球，一个典型的转身抽射干净利落地将皮球送入网窝，那一刻，他的庆祝动作依然像个大男孩般调皮吐舌，仿佛岁月从未在他身上留下痕迹。
算上热身赛，吉鲁已经连续4场比赛都有进球，总共打入5球。他的复苏，很大程度上要归功于主教练布鲁诺·热内西奥的信任。在球队失去锋线核心戴维之后，热内西奥并没有急于引进潜力新人，而是押宝在这位经验丰富的老将身上。事实证明，他的选择是正确的。吉鲁即将迎来职业生涯第900场比赛的里程碑，如果一切顺利，他有可能在9月底对阵里昂时完成这一纪录。不过，热内西奥也明确表示，考虑到赛程紧密，他会适当控制吉鲁的出场时间，以保护这位老将的状态。
吉鲁自己也坦言，重返法甲并不在他原本的规划中。他说：“这的确让我意外，连我本人都没有想到。当初去洛杉矶时，我以为已经告别了欧洲顶级联赛。但很快我意识到自己缺少那份对比赛的激情，所以我决定回来，在熟悉的舞台继续挑战，这是最完美的循环。”他还补充道：“我的体能不再像年轻时那样充沛，但我依然感觉良好，知道自己能为球队贡献力量。我没设定明确的进球目标，只是希望多打比赛，用行动帮助球队。回到法国踢球并不是一条轻松的路，但我职业生涯中始终选择挑战，这是最后一个挑战，也绝不是最轻的。”
在里尔这座并不算大的城市，吉鲁很快适应了新的生活。他的妻子和四个孩子已搬来与他团聚，妻子忙着布置新家，这让他免去了像许多外援那样长期住酒店或与家人分离的烦恼。在更衣室里，他同样迅速融入团队。队长本杰明·安德烈评价说：“他很容易相处，很友好，就像已经在队里待了三年一样。”18岁的队友布阿迪也赞不绝口：“他的态度堪称榜样，他不断激励我们、推动我们前进。”而曾在2014年世界杯和2016年欧洲杯服务过法国队的体能教练贝杜埃更是感叹：“39岁的他还能保持这种状态绝非偶然，他是个极度自律、从不放弃的人。”
甚至在电视台担任评论员的老队友拉米还调侃说，吉鲁或许能重返国家队。对此，吉鲁笑着回应：“不会的，我在三月的告别仪式已经很圆满，那是一次让我感动的时刻。国家队的篇章对我来说已经结束了。虽然不能说永远不会发生变化，但现在应该是年轻一代去书写他们的故事。”
如今，吉鲁的回归让法甲球迷看到了一个依旧坚韧的老将。他不仅用进球证明自己依然有能力站在顶级舞台，更用职业态度诠释了什么叫真正的“永不言弃”。
